la FDA de los Estados Unidos, aprobó el uso de este nuevo medicamento desarrollado por los laboratorios Merck. En este artículo, informamos a nuestros clientes sobre el uso, los resultados y los riesgos de este tratamiento médico.
PROPECIA: realidades y peligros.
Originalmente diseñado como un medicamento contra problemas de próstata, su acción como bloqueador hormonal puede ser útil contra la calvicie.
FINASTERIDE
Finasteride es una substancia que se ha utilizado como tratamiento contra el crecimiento anormal de la próstata en un medicamento que recibe el nombre comercial de "Proscar". En diciembre de 1997, las autoridades de salud de los Estados Unidos, aprobaron esta substancia para ser utilizada, sólo bajo prescripción médica, contra la caída del cabello. El medicamento, producido por los laboratorios Merck™, tiene el nombre de "Propecia". A continuación presentamos una descripción acerca de cómo la substancia llamada "finasteride", actúa contra la calvicie. Así mismo, un resumen de los resultados de las investigaciones médicas, los beneficios que se pueden obtener y los riesgos del uso de este medicamento.
PRÓSTATA
La próstata es una glándula masculina que se encuentra cerca de la vejiga y, cuando tiene un crecimiento anormal, puede causar problemas al orinar, además de incrementar el riesgo de cáncer de próstata. El crecimiento de la próstata rara vez se presenta en hombres menores de 40 años y se sabe que la hormona llamada DHT (di-hidro-testosterona) interviene en el crecimiento anormal de la próstata.
Las hormonas regulan prácticamente todas las funciones del cuerpo.
HORMONAS
Las hormonas son un tipo de proteínas que regulan prácticamente todas las funciones del cuerpo. Hormonas específicas llevan mensajes a células que tienen receptores capaces de recibir esas hormonas. La cantidad y tipo de receptores que tiene cada persona en cada uno de sus órganos, están determinados principalmente por la herencia. Los sistemas hormonales son muy complejos y aún no se comprenden del todo. Muchas hormonas regulan la producción de otras hormonas. Algunas provocan efectos rápidos, mientras que otras toman años para producir un cambio visible en la persona; tal es el caso de la calvicie. Un tipo de hormonas directamente relacionado con el patrón de calvicie, son los andrógenos.
Los sistemas hormonales son muy complejos, y aún no se comprenden totalmente. Los Andrógenos, también llamados "hormonas sexuales masculinas", juegan un papel importante en la pérdida del cabello.
ANDRÓGENOS
Los andrógenos, también llamados "hormonas sexuales masculinas", se encuentran normalmente en grandes cantidades en los hombres, aun cuando las mujeres también tienen andrógenos. Los andrógenos regulan una gran variedad de funciones, además de las relacionadas con la reproducción. Entre estas, se encuentra la calvicie común, conocida también como "alopecia androgenética" (alopecia: pérdida de cabello; andro: por los andrógenos; genética: porque se trata de una condición genética o heredada). De las hormonas andrógenas, la más conocida es la testosterona, que juega un papel importante en la alopecia androgenética.
Una hormona derivada de la testosterona, la DHT, actúa en muchos sistemas y órganos, tales como la próstata. Influye en el deseo sexual, la producción de líquido seminal y también, en la caída del cabello.
Tanto hombres como mujeres, producen testosterona.
TESTOSTERONA
La testosterona circula en la sangre y se produce en los órganos sexuales y en las glándulas suprarrenales tanto en hombres, como en mujeres. Los niveles de testosterona en la sangre no son la causa directa de la pérdida del cabello o calvicie. Sin embargo, una hormona derivada de la testosterona, la DHT, afecta las células de aquellos folículos pilosos que tienen la predisposición genética para responder a la DHT, provocando que los folículos se hagan cada vez más pequeños y dejen de producir cabello. La DHT tiene acción sobre muchos órganos y sistemas del cuerpo, incluyendo la próstata, el deseo sexual, la producción de líquido seminal y otros, además de la caída del cabello.
ENZIMA "5-ALFA-REDUCTASA"
La testosterona se convierte en DHT (di-hidro-testosterona), por la acción de una enzima llamada "5-alfa-reductasa". Las enzimas son otro tipo de proteínas que regulan los cambios químicos en el organismo. La sustancia llamada "finasteride" interfiere con la acción de esta enzima, impidiendo que la testosterona se transforme en DHT. Así, al ingerir tabletas de "finasteride", se reducen los niveles de DHT que circulan en la sangre a una tercera parte de los niveles normales, con lo que se evita la acción de la DHT sobre los diferentes sistemas y órganos del cuerpo.
PROPECIA
Este medicamento contiene un miligramo de finasteride. Se presenta en tabletas y debe tomarse una tableta diariamente, para evitar que la DHT provoque la miniaturización de los folículos pilosos.
RESULTADOS
Varios estudios realizados por los laboratorios Merck, indican que aproximadamente el 50% de los pacientes que tomaron Propecia, lograron cabello nuevo en diferentes cantidades y zonas de la cabeza (30% de los pacientes que tomaron Propecia durante un año, tuvieron un ligero crecimiento de cabello nuevo; un 18% adicional, presentó crecimiento moderado a importante). Así mismo, en alrededor del 80% de los pacientes que lo tomaron por dos años, se detuvo la caída.
El 50% de los pacientes, lograron cabello nuevo en diferentes cantidades y zonas. El 80% logró detener la caída, después de dos años de tomar Propecia.
TRATAMIENTO DE POR VIDA
No es una cura, sino un tratamiento que debe seguirse toda la vida, ya que al descontinuarse, se cae el cabello.
RIESGOS
Las mujeres que se embarazan mientras toman "finasteride", tienen el riesgo de que su hijo presente defectos al nacimiento; específicamente, finasteride puede causar que un feto masculino desarrolle genitales ambiguos y presente características femeninas. Aún no se sabe cuál es el riesgo en el caso de un bebé concebido por un hombre que esté tomando finasteride.
EFECTOS COLATERALES
En el 2% de los hombres, se presentó falta de deseo sexual, impotencia y una reducción en el volumen de la eyaculación.
Es de esperarse que los hombres que utilicen Propecia como tratamiento contra la calvicie, inicien su uso alrededor de los veinte años, y que el tratamiento se continúe por varias décadas. Algunos médicos piensan que es posible que se descubran efectos colaterales aún desconocidos.